Den lilla sjöjungfrun

           Så här i sommartider passar det bra att dyka ner i havet och titta närmare på en av mina favorit historier Den lilla sjöjungfrun. Sagan är ingen klassisk folksaga utan skrevs av den danska sagoberättar H.C Andersen 1837.

Långt nere på havets botten på havskungen med sina sex döttrar som var sjöjungfrur. Varje gång en av döttrarna fyllde femton fick hon besöka världen ovanför ytan. När det var den yngst sjöjungfrun var mest nyfiken på världen över ytan. På ytan fick hon syn på ett vackert skepp där det var fest. Nyfiket simmad hon närmare och fick syn på en vacker man i ett fönster. Han var en prins och det var till hans ära man höll festen. Då skeppet förliser i en storm räddar hon prinsen och för honom i land på en ö där det låg ett tempel  Efter det kunde den sjöjungfrun inte glömma prinsen, hon var förälskad. Flickan uppsöker en sjöhäxa som ger henne en dryck som smärtsamt förvandlar hennes fiskstjärt till människoben, men för detta måste sjöjungfrun betala sin röst till häxan och denna skär av henne tungan. Hon som förr kunde sjunga vackrast av alla blir stum. Det finns givetvis villkor för förtrollningen också: om hon lyckas vinna prinsen hjärta. innan någon annan hinner före kommer hon få en odödlig själ precis som människorna, men misslyckas hon kommer hennes hjärta att brista och hon måste förvandlas till skum på havet.
Efter att hon druckit drycken får hon ben och hittas av prinsen. Men prinsen blir aldrig förälskad han ser henne bara som en lilla syster. Så småningom om ska prinsen gifta sig med en prinsessa från grannriket. När han får syn på henne blir han omedelbart kär. Prinsessan var på den ö där sjöjungfrun lämnade honom och prinsen tror att det är hon som räddat honom.
.Den stumma sjöjungfrun kan inte säga att det var hon som räddat honom undan drunkningsdöden, och vid prinsens bröllop med prinsessan är det sjöjungfrun som bär upp brudens släp. Bröllopet står på ett skepp, och under festligheterna går sjöjungfrun ut för att svalka sig. Hennes systrar kommer då upp ur havet, ger henne en kniv som dom bytt sitt hår i mot av havshäxan, och berättar att om hon dödar prinsen innan solen har gått upp kommer hon att förvandlas till en sjöjungfru igen. När hon går in till prinsen och ser honom ligga med prinsessan i sina armar, förmår hon inte döda honom. Så går hon ut, kastar sig i havet och blir till skum.

Eller inte riktigt.  Precis när sjöjungfrun trodde att hon skulle tyna bort dök det upp luftandar. De berättade att de inte heller hade själar men att de kunde vinna en själ genom goda gärningar. De tillät den lilla sjöjungfrun att bli en luftande för sin kärlek och osjälviskhets skull och tillsammans gav de sig ut för att uppmuntra till godhet och lycka i världen

Hur ska man tolka detta? En teori är att H.C Andersen var bisexuell och kär en manlig vän. När vännen gifte sig skrev Andersen historien. Efter som hans kärlek var lika omöjlig som den lilla sjöjungfruns.

Ett stort tema är alltså obesvarad kärlek. Flickan möter prins är ett vanligt motiv i folksagor. Men det här slutar olyckligt. Sjöjungfrun offrar allt för sin prins men han besvarar trots det aldrig hennes känslor och hon dör nästan på kuppen. Offra inte för mycket för kärleken alltså.

En annan tolkning är att historien handlar om att man inte ska försöka varan någon annan än den man är. Sjöjungfrun vill desperat vara människa för att få sin älskade. Men han älskar ändå inte i den formen. Vissa tolkar det till och med att hon blir mindre sig själv som människa. Genom att offra sin röst till havshäxan kan hon inte kommunicera med prinsen och inte uttrycka sina känslor. Hon förlorar en stor del av sig själv när hon försöker vara någon annan.

Hur man än tolkar det så är Den lilla sjöjungfrun en sorglig saga.